Le cadre actuel de la politique budgétaire a été introduit après la crise du début des années 90, en tant que partie intégrante d’une politique macroéconomique orientée vers la stabilité. L’objectif simple mais clair de maintenir un excédent a permis d’assurer l’assainissement budgétaire, mais le moment est sans doute venu d’affiner la stratégie budgétaire pour préserver sur le long terme la bonne situation des finances publiques. Le présent chapitre passe en revue les résultats obtenus avec le cadre actuel et propose que les objectifs budgétaires se fondent plus clairement sur les considérations de viabilité à long terme et d’équité intergénérationnelle. Il est essentiel de savoir quelles pressions budgétaires sont prévisibles pour l’avenir et dans quelle mesure différentes politiques peuvent être utilisées pour y faire face : préfinancement, augmentation de l’utilisation de la main-d’oeuvre, amélioration de l’efficacité dans la prestation de services publics, par le biais de la concurrence et de la liberté de choix des utilisateurs, et rééquilibrage des financements publics et privés.