Bien qu’elle se trouve dans une situation budgétaire plus favorable que la plupart des pays de l’OCDE, la Nouvelle-Zélande doit faire face au vieillissement de sa population et à d’autres pressions sur ses dépenses. Une gestion budgétaire prudente s’impose pour assurer la viabilité des finances publiques à long terme. Une hiérarchisation plus rigoureuse des priorités de dépenses – consistant à recenser et élaguer les activités faiblement prioritaires et à appliquer de façon satisfaisante la stratégie gouvernementale de « gestion pour les résultats » – contribuerait à plus d’efficacité et minimiserait la dérive des dépenses. Il existe une marge de manoeuvre pour accroître la productivité dans le secteur public, surtout pour l’enseignement et la santé, où faute d’informations suffisantes il est difficile de savoir quels sont véritablement les gains de production obtenus grâce aux ressources supplémentaires attribuées ces dernières années. Si l’on veut évaluer correctement les gains d’efficience, il faut investir dans des systèmes d’information de haute qualité pour surveiller la productivité des différents prestataires et son évolution dans le temps. Il faudrait aussi examiner de plus près les incitations des prestataires à améliorer leurs performances.