Comme le reconnaissait l’Examen de l’OCDE de la réforme de la réglementation en Italie (2001b), de grands progrès ont été accomplis par l’Italie depuis qu’elle s’est lancée dans la libéralisation de ses marchés de produits au début des années 1990. Un programme soutenu de privatisation, d’ouverture des marchés et de déréglementation a été suivi de mesures appropriées de re-réglementation et d’aménagement institutionnel. Mais il reste encore de vastes possibilités d’amélioration et l’un des éléments critiques pour accélérer la croissance est l’élimination des obstacles à la concurrence et des distorsions qu’elle subit. Les rigidités et les dispositifs de protection influent très largement sur les caractéristiques structurelles de l’économie qui déterminent, entre autres, l’intensité de la concurrence sur les marchés de produits, la taille et l’expansion des entreprises, l’innovation, la capacité d’attirer l’investissement direct étranger et la croissance de l’emploi. Les problèmes que posent la productivité et la croissance, de même que le faible niveau des dépenses de R-D, tiennent à une structure industrielle dans laquelle les petites entreprises occupent une très large place...