R. K. Pachauri hebt zwei wichtige Referenzpunkte für die weitere Entwicklungsdebatte hervor: das Konzept der nachhaltigen Entwicklung als einen Prozess, der die politische, die soziale, die ökonomische und die Umweltdimensionen vereinigt, und die Anerkennung der Tatsache, dass sich das Weltklima derzeit verändert. Diese beiden eng miteinander verwobenen Fragen liegen den Emissionsminderungs- und Anpassungsmaßnahmen zu Grunde, die, zusammen angewendet, Risiken reduzieren (beispielsweise für die menschliche Gesundheit oder die landwirtschaftliche Produktivität) und gleichzeitig die Fähigkeit der Menschen zur Bewältigung der Folgen des Klimawandels erhöhen können. Das Vorgehen gegen den Klimawandel bedeutet gleichzeitig auch die parallele Meisterung mehrerer Herausforderungen: Beispielsweise können makroökonomische und andere, nicht klimabezogene Politiken, darunter auch Entwicklungspolitiken, die Emissionen, die Anpassungsfähigkeit und die Anfälligkeit gegenüber Klimaänderungen deutlich beeinflussen. Den Regierungen steht heute ein breites Spektrum an Programmen und Instrumenten zur Verfügung, um den Klimawandel in den Griff zu bekommen. Hierzu zählt die Einbeziehung der Klimapolitik in den breiteren Kontext der Entwicklungspolitik, die Definition von Regulierungen und Standards, die Einführung von Steuern und Gebühren, die Schaffung finanzieller Anreize sowie die Unterstützung von Forschung und Entwicklung.