L’apparition de techniques d’imagerie cérébrale non invasives a permis aux neurosciences, et surtout à la neurobiologie du développement, de réaliser des avancées sans précédent. Nous savons depuis des décennies que la croissance et le développement du cerveau sont génétiquement programmés dès la conception; mais, au niveau cellulaire, nous commençons seulement à comprendre comment les stimuli environnementaux influencent et contrôlent cette information génétique. C’est seulement depuis peu que le cerveau occupe une place prépondérante dans la recherche et la politique de l’éducation, en particulier pour l’apprentissage durant la petite enfance. Dans ce domaine, des dizaines d’années de recherche en sciences de l’éducation ont abouti à différentes conclusions, dont certaines – mais pas toutes – rejoignent les résultats obtenus en neurologie (Ansari, 2005; Slavin, 2002; Bruer, 1997).