Pendant les six premiers mois de 2002, la croissance a été d’une extrême faiblesse, et elle n’a sans doute que légèrement repris au second semestre de l’année. On prévoit un raffermissement de l’activité en 2003 et 2004. Une reprise des échanges mondiaux est susceptible de donner un coup de fouet aux exportations, cependant que la faiblesse des taux d’intérêt réels devrait étayer le redressement de la demande intérieure. On prévoit que l’inflation reviendra à moins de 2 pour cent d’ici à 2004.

Le déficit budgétaire reste élevé, tandis que les progrès dansla réduction de la dette risquent de s’interrompre. Des accords de salaire axés sur les objectifs et les évolutions dans les autres pays d’Europe auraient des effets positifs sur l’inflation, sur l’emploi et sur la compétitivité. Dans le même temps, il est nécessaire de renforcer les éléments sur lesquels s’appuie la croissance en prenant des mesures plus résolues pour libéraliser les marchés de produits etaméliorer le fonctionnement du marché du travail.