La zone euro a connu une crise financière et une grave récession en même temps que les autres économies de l’OCDE, suivies d’une crise de la dette souveraine dans certains pays de la zone. La fin de la vive expansion mondiale des prix des actifs et du crédit s’est soldée par des carences dans le secteur financier, qui ont commencé à apparaître en 2007. Cette dégradation s’est accentuée en septembre 2008 après la faillite de Lehman Brothers, ce qui a entraîné une crise financière généralisée et une contraction spectaculaire de la demande privée et du commerce mondial. De puissantes mesures publiques de relance ont contribué à stabiliser l’économie à la faveur d’un assouplissement rapide des conditions monétaires, d’une politique budgétaire de soutien et d’une aide publique massive au système financier.