Après la faible croissance de la première partie des années 2000, la performance économique plus récente est encourageante. La reprise qui a débuté en 2005 s’est accélérée les deux années suivantes grâce à l’exportation et le déficit budgétaire a été ramené à un niveau plus viable. Pourtant, l’écart de revenu et de productivité par rapport aux pays à revenu élevé de la zone de l’OCDE reste marqué et s’est creusé. La croissance actuelle du PIB n’est pas suffisante pour que puisse être rattrapé le niveau de vie des pays plus riches de l’OCDE. Malgré les nombreuses mesures structurelles mises en oeuvre ces dernières années, il faudrait intensifier la réforme structurelle pour améliorer durablement la croissance de l’économie portugaise. L’objectif devrait être que l’économie soit mieux à même de s’adapter sans heurts aux évolutions de l’environnement international et il faudrait aussi tirer parti des nouvelles possibilités qu’offre la mondialisation. On commentera dans ce chapitre les trois principaux défis que le Portugal doit relever pour accélérer sa croissance : i) consolider le rythme d’assainissement budgétaire pour se doter de solides finances publiques, condition préalable à une croissance économique durable ; ii) tirer parti au maximum de la mondialisation et faciliter l’ajustement au nouvel environnement économique ; iii) réformer le marché du travail et valoriser le capital humain, afin de favoriser les créations d’emplois et de faire reculer durablement le chômage en une période de profonde transformation structurelle.