L’économie belge est en proie à une récession d’une ampleur historique, due à la crise du secteur financier et à une forte contraction du commerce mondial. Les autorités ont réagi rapidement afin de rétablir la confiance envers le secteur financier. Les mesures d’assouplissement monétaire prises par la Banque centrale européenne ont été accompagnées d’une relance budgétaire destinée à soutenir l’activité économique. Néanmoins, l’économie ne devrait pas connaître de reprise soutenue au cours des deux années à venir. Si la période précédente de forte croissance a bénéficié des réformes structurelles, elle a aussi révélé des faiblesses. Par conséquent, les difficultés actuelles ne peuvent être un prétexte pour différer des réformes structurelles qui sont nécessaires pour stimuler la croissance potentielle. Les réformes structurelles doivent viser à renforcer la flexibilité du marché du travail et la croissance de la productivité en améliorant le système fiscal et le cadre de la politique de concurrence. L’autre principal enjeu sera de ramener les finances publiques sur une trajectoire viable dès que l’économie se redressera, afin de pouvoir faire face aux coûts du vieillissement.