Durant la phase d’expansion économique, l’Autriche a avancé dans la mise en oeuvre de la réforme budgétaire, notamment en ce qui concerne les retraites et le cadre de dépenses, même s’il y a eu des retours en arrière. Il restait cependant beaucoup à faire avant la crise financière mondiale, qui aggrave aujourd’hui les difficultés. Avec la récession, la position budgétaire ne peut que se dégrader nettement, comme dans les autres pays de l’OCDE. Un important effort d’assainissement des finances publiques sera donc nécessaire une fois que la situation économique s’améliorera, d’autant plus que le programme de relance budgétaire destiné à amortir la récession comporte principalement des mesures permanentes. À la différence de nombreux pays de l’OCDE, les pressions budgétaires attendues du fait du vieillissement semblent être relativement faibles, grâce principalement aux réformes des retraites opérées dans le passé. Dans ces conditions, les autorités devraient s’attacher essentiellement à restructurer la fiscalité et les dépenses en vue de favoriser la croissance économique, à poursuivre la réforme du cadre budgétaire et à améliorer l’efficience des dépenses publiques, surtout dans les domaines de la santé et de l’éducation. Il est toutefois difficile de progresser véritablement dans ces domaines sans réformes du fédéralisme budgétaire.