À bien des égards, le débat relatif à l’appropriation et à la conditionnalité est contre-productif et détourne l’attention de problèmes graves que les bailleurs de fonds doivent régler de manière urgente. L’architecture internationale de l’aide a évolué de manière spontanée et présente malheureusement de graves dysfonctionnements. Reisen (2008) la décrit comme un « non-système ». Kharas (2009) a très bien résumé les problèmes récurrents qui affectent l’aide au développement. En dépit de la volonté affichée d’y remédier (paragraphes 6 et 33 de la Déclaration de Paris), l’aide continue de se fragmenter (Banque mondiale, 2008 ; OCDE, 2008a). La charge administrative associée à l’aide et supportée par les pays bénéficiaires n’a quasiment pas diminué. La coordination est insuffisante et l’assistance technique a crû dans des proportions excessives, aux dépends de l’investissement dans les secteurs productifs et sociaux. Dans le même temps, la part de l’aide programmable par pays (c’est-à-dire le montant des fonds disponibles pour des projets et des programmes de développement dans les pays bénéficiaires) sur l’ensemble des flux d’aide reste trop faible. Il faut trouver une solution rapide à ces problèmes structurels.